5-1-33：スティーブ・ジョブズとビル・ゲイツ：協業と競争の歴史

Photo: Steve Jobs and Bill Gates by Joi Ito / Licensed under CC BY 2.0

スティーブ・ジョブズとビル・ゲイツは、1970年代後半から2000年代にかけて、AppleとMicrosoftという二つの企業を率い、パーソナルコンピューター市場を形作ってきました。彼らの関係は、単なる競争相手というだけでなく、協業、対立、そして戦略的な提携や援助を繰り返しながら、業界全体を発展させる原動力となりました。また、Appleが経営危機に陥った際には、Microsoftが戦略的な援助を行い、両社の関係は絶えず変化し続けました。Appleの危機と復活の歴史の中で、二人の関係がどのように変遷したのかを詳しく見ていきます。

協業の時代（1975-1981）：AppleとMicrosoftの誕生と共存

AppleとMicrosoftの創業

1975年、ビル・ゲイツとポール・アレンがMicrosoftを設立しました。彼らは、IBMがPC市場に参入することを見越し、ソフトウェアビジネスに注力する戦略を取りました。一方、1976年にはスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアクがAppleを設立し、Apple Iを開発しました。Apple II（1977年）は、世界で最初に成功したパーソナルコンピューターの一つとなり、Appleは急成長しました。

AppleとMicrosoftは、初期の段階では互いに補完し合う関係にありました。AppleはApple II向けのBASICプログラミング言語をMicrosoftに発注し、MicrosoftはApple向けのソフトウェア開発を進めることで、初期の重要なパートナーとなりました。Apple IIの成功によって、Appleはパーソナルコンピューター市場のリーダーとなり、Microsoftもソフトウェア企業として成長していきました。

競争の始まり（1981-1984）：IBM PCとMacintoshの登場

IBM PCの登場とMicrosoftの台頭

1981年、IBMがIBM PCを発表し、パーソナルコンピューター市場に本格参入しました。Microsoftは、IBM PCのOSとしてMS-DOSを提供し、その後も互換機メーカーにライセンスを供与することで、市場シェアを拡大しました。Appleは、IBM PCの成功を脅威と見なし、新しい戦略としてMacintoshの開発を加速させました。

Apple LisaとMacintoshの開発

1983年、Appleは世界初のGUI（グラフィカルユーザーインターフェース）搭載PC「Lisa」を発表しましたが、高価格のため市場では失敗しました。同時に、MicrosoftはAppleと協力し、Macintosh向けにExcelやWordの開発を開始しました。しかし、MicrosoftはAppleとの協力関係を維持しつつ、並行してWindowsの開発を進めていました。

Macintoshの発表とMicrosoftの「裏切り」

1984年、Appleは「1984」CMとともにMacintoshを発表し、IBM PCに対抗する新たなコンピューターを市場に投入しました。しかし、その直後にMicrosoftがMacintoshのGUIを模倣したWindowsを開発していることが発覚し、ジョブズはゲイツを激しく非難しました。

対立と競争（1985-1997）：Appleの衰退とMicrosoftの独占

ジョブズのApple追放

Macintoshの販売不振が続く中、Appleの取締役会は、「会社の長期的な成長のためには、ジョブズを経営の意思決定から外すべき」と判断しました。スカリーの支持を得た取締役会によって、1985年、ジョブズはAppleを追放されました。その後、MicrosoftはAppleとの関係を維持しながらも、Windowsの開発を加速させ、Appleの競争力を削ぐ方向へ進みました。

Windowsの台頭とAppleの衰退

1985年、MicrosoftはWindows 1.0を発表しました。当初、WindowsはMacintoshほど洗練されていませんでしたが、PC市場ではIBM PC互換機が急速に成長していました。1990年には、Windows 3.0の成功により、MicrosoftはPC市場の支配者となり、Appleは競争力を失い始めました。特に、Windows 95の成功により、PC市場は完全にMicrosoftのものとなり、Appleは経営危機に直面しました。

MicrosoftによるAppleへの援助（1997）：奇跡の復活

Appleの経営危機とジョブズの復帰

1997年、Appleは深刻な財務危機に陥り、存続が危ぶまれる状況になりました。そのとき、取締役会はジョブズをAppleに復帰させる決断を下し、彼は特別顧問としてAppleに戻りました。しかし、Appleの財務状況は悪化しており、ジョブズは経営立て直しのための資金を必要としていました。

Microsoftの戦略的援助

ジョブズはビル・ゲイツと交渉し、MicrosoftがAppleに1.5億ドルを投資し、Mac版Officeの提供を継続することで合意しました。また、AppleはMicrosoftとの特許クロスライセンス契約を結び、長年の法的対立を終結させました。この決定は、Appleにとっては生存のための最後の手段であり、Microsoftにとっては独占禁止法の問題を回避するための戦略的な一手でした。この援助により、Appleは経営を立て直し、次世代の成功へと進むことができました。